Mauritius is één van de meest tot de verbeelding sprekende bestemmingen ter wereld, gekend voor zijn weelderige natuur en uiteraard prachtige stranden. Sinds mei kunnen ook liefhebbers van RIU Hotels & Resorts er (opnieuw) terecht door de opening van twee gloednieuwe RIU hotels: RIU Palace Mauritius en RIU Turquoise Mauritius. Op een toplocatie op het eiland bieden deze hotels zowel betaalbare luxe als gezinsvriendelijke opties, omringd door de natuurlijke pracht van Le Morne. En dat vraagt om een inspectie ter plaatse uiteraard…
Het verhaal RIU in Mauritius startte eigenlijk al in 2014. Toen streek de Spaanse hotelketen neer in het meest zuidwestelijke punt van het exotische eiland nadat het er 2 bestaande en naast elkaar gelegen hotels opkocht. Maar na 8 jaar, eind 2022, besloot RIU de 2 bestaande hotels -RIU Le Morne en RIU Creole – volledig te slopen en op dezelfde plaats 2 gloednieuwe hotels op te bouwen. Deze openden dus midden dit jaar op dezelfde prachtige locatie, vlakbij Le Morne Brabant, een indrukwekkende rotsblok/ruige berg van 550m hoog, met zicht op de idyllische Indische Oceaan.
Twee hotels, Eén paradijs
Eén van de grootste pluspunten van beide nieuwe hotels is dat ze naast elkaar liggen en – hoewel ze als aparte hotels fungeren- zelfs in elkaar lijken over te lopen. Dat vergroot het ruimtegevoel van het domein aanzienlijk en gasten van RIU Palace kunnen voor bepaalde faciliteiten (bv de Spa, bepaalde specialiteitenrestaurants, enz) en entertainment ook gewoon over het domein naar het andere hotel wandelen.
RIU Palace Mauritius, dat een 4* Superior-kwalificatie heeft, is ontworpen voor reizigers die op zoek zijn naar rust en verfijning. Dit adults only all-in hotel met 24/24 roomservice telt 310 kamers en onderscheidt zich door zijn serene sfeer. Ideaal dus voor wie van kalmte wil genieten. Gasten slapen er in kamers met aardse tinten en met 3 zwembaden (waarvan één exclusief voor de Elite Club gasten) en zonder aanwezige muziek of drukke animatie rond het zwembad, biedt het hotel een oase van ruimte en rust. Voor wie wel wat afleiding zoekt, is er stijlvolle live muziek tijdens “apéro hour”, zoals bv optredens van een pianist of zanger. En uiteraard zijn gasten van RIU Palace voor meer entertainment ook altijd in het naastgelegen zusterhotel RIU Turqoise welkom.
RIU Palace Mauritius heeft alle gekende faciliteiten van een Palace Hotel binnen de RIU groep, maar fijn in dit hotel is ook de unieke Mixology Bar service, waarbij een mobiele cocktailbar gasten voortdurend verrast met creatieve cocktails die dagelijks wijzigen en die niet op de standaard menukaart staan. Dit zorgt in dit exotische hotel zeker ook voor een extra vleugje exclusiviteit en genot.
RIU Elite Club
De meest veeleisende gasten kunnen in RIU Palace Mauritius kiezen voor de Elite Club, een soort VIP-zone binnen het hotel. Deze exclusieve formule biedt de gasten niet alleen een hoger kamertype (al dan niet met swim up pool) maar ook met een eigen bar en kleinschalig restaurant (met slechts een 16-tal tafels) wat zorgt voor een intieme en persoonlijke setting. Gasten van de Elite Club genieten ook standaard van een apart VIP-ontvangst met welkomstgeschenk én andere voordelen, zoals vroege check-in/late check out-mogelijkheden, eigen aparte strandbedden op het strand en eigen zones in andere faciliteiten in het hotel.
Belgische reizigers zijn wel fan van de Elite Club in Mauritius, zo laat het Belgische RIU team weten. De formule wordt veelvuldig door landgenoten geboekt, ook dankzij de aantrekkelijke prijs. Per week betaal je voor de Elite Club een meerprijs van ongeveer zo’n €200 tot €300 per persoon, afhankelijk van de gekozen reisperiode uiteraard. Maar de extra luxe en service die de gast daarvoor terug krijgt, is die meerprijs zeker waard, zo blijkt uit reviews van gasten.
RIU Turquoise Mauritius: Gezinsplezier en avontuur
Waar RIU Palace een ingetogen adults only hotel wil zijn, richt RIU Turquoise Mauritius – goed voor 4 sterren- zich op gezinnen en actievere vakantiegangers. Dit hotel biedt dan ook volop dag-en avondentertainment. Ook de voorzieningen, waaronder vier zwembaden (waarvan 1 kinderbad met glijbanen), een miniclub RIULand tot 12 jaar en buffetten aangepast aan de kleinsten zijn ideaal voor gezinnen met kinderen. Hier vind je dus ook een uitgebreider animatieprogramma met activiteiten en shows, waarop overigens ook de gasten van RIU Palace welkom zijn.
Welkom zijn ze uiteraard ook in alle specialiteitenrestaurants van de hotels. Het Aziatische, steakhouse of fusionrestaurant zijn klassieke specialiteitenrestaurants bij RIU, maar we raden gasten ook zeker aan om eens het Indische specialiteitenrestaurant “Bangalore” te testen. Mauritius is, na Sri Lanka, slechts de 2e locatie ter wereld waar RIU dit restaurant integreert. De foodsharing formule – waarbij per tafel verschillende gerechtjes worden gedeeld zodat je van alles wat kan proeven- valt bij veel RIU gasten absoluut in de smaak. Zo ook bij ons.
Ecologische Focus en Duurzaamheid
Eén van de opvallendste aspecten van de nieuwe RIU hotels op Mauritius is hun sterke focus op duurzaamheid. Dit wordt niet alleen weerspiegeld in de moderne architectuur, maar ook in de ecologische initiatieven die zijn geïmplementeerd. Zo zijn er maar liefst 2418 zonnepanelen op de daken van de hotels geplaatst, waarmee ze een aanzienlijk deel van hun energiebehoefte zelf kunnen opwekken. Daarnaast wordt er uiterst zuinig omgegaan met water: het water wordt in het hotel drie keer hergebruikt om verspilling te minimaliseren. Dit maakt RIU Mauritius een ware pionier op het gebied van duurzaam toerisme in deze regio.
Ook de manier waarop de omgeving is geïntegreerd in het ontwerp van de hotels is bijzonder. De hotels bestaan louter uit laagbouw gebouwen en veel van de oorspronkelijke vegetatie van de eerdere gesloopte hotels is behouden gebleven, wat een gevoel van volwassen groen en natuurlijke harmonie creëert. Dit in contrast met veel andere nieuwe resorts, waar vaak nieuwe vegetatie vanaf nul wordt aangeplant en het jaren kan duren voordat de bomen volgroeid zijn.
Activiteiten voor Sportievelingen en natuurfans
De unieke ligging van de RIU hotels maakt het een perfecte bestemming voor avonturiers en sportievelingen. De beroemde berg Le Morne Brabant, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, kan makkelijk vanuit de hotels worden beklommen want het vertrekpunt voor de klim ligt vlakbij. De hike duurt ongeveer twee uur heen en twee uur terug, en biedt adembenemende uitzichten over het eiland. Voor wie de klim van Lion’s Head in Zuid-Afrika kent, is dit een vergelijkbare ervaring. Zorg wel voor goed schoeisel, want het pad is uitdagend. Ook is het aangeraden op tijd te vertrekken zodat je niet op het warmste moment van de dag moet klimmen.
Voor watersportliefhebbers is de locatie eveneens een paradijs. Beide RIU hotels trekken een divers publiek aan, waaronder veel kitesurfers, dankzij de nabijheid van de internationale gekende watersportclub ION, een hotspot voor kitesurfen en andere watersporten. Dit trekt zelfs nieuwe nationaliteiten naar de RIU hotels, waaronder Australiërs en Zuid Afrikanen, die eerder minder vertegenwoordigd waren in het RIU publiek.
Interessant is zowieso dat er geen dominante nationaliteit aanwezig is in de hotels. Het is een fijne mix van reizigers van over de hele wereld, wat zorgt voor een internationale sfeer en een leuke mengeling van culturen.
Die verschillende nationaliteiten trekken er trouwens ook graag eens op uit en dat kan. Op aanvaardbare afstand van het hotel bevinden zich “The 7 Coloured Earth ” en “Chamarel Waterfall”, 2 natuurfenomenen die je niet mag missen. Andere excursiemogelijkheden zoals het bezoek aan La Rhumerie de Chamarel (waar rum wordt gedistilleerd) zijn vanuit het hotel ook mogelijk.
En voor wie Mauritius ziet als zijn/haar ideale honeymoonbestemming, hebben we nog 1 tip: je kan als gast in RIU Palace een exclusief privé-dinner op het strand boeken. Romantisch en intiem dineren waarbij je door een privé butler wordt bediend op een exotische strand onder wuivende palmbomen, wat wil je nog meer? (BB)
Foto’s @ RIU Hotels & Travel like A Pro
Praktisch: Beide RIU Hotels zijn boekbaar via TUI, die met Emirates naar Mauritius vliegt. Ook andere Belgische touroperators zoals Travelworld en Live To Travel bieden de hotels aan.
